现在在哈密，能够品尝到种类丰厚的水产品。哈密本地产的鱼、虾、螃蟹等水产品乃至远销外地。2023年，因为新疆海鲜闻名全国，“吃海鲜，谢左公”成为网络热梗。
而在140多年前，哈密本地不产任何水产，仅有沙鳅，长不过二寸，哈密人的餐桌上也没有鱼。想吃鱼，简直不可能。
哈密人工养鱼始于清代光绪初年。湘军出关时，左宗棠命战士从内地收鲫鱼、鳝鱼苗百担，用木桶装盛，一人一挑，一站一息，运到哈密后放进河沟、池塘，不几年，鳝鱼、鲫鱼便广泛哈密水域。后人称这些鱼为左公鱼。
清宣统三年(1911年)，天津人温支英路过哈密，在日记中写道:“午间与折少兰兄，应黄仲江明府之招，席间有鲫鱼，鲜美反常，西北一带宝贵之品也。”
民国6年(1917年)，闻名学者、教育家谢彬到哈密，在哈密的苏巴什湖里看到湖水明澈，游鱼可数，有许多鳝鱼、鲫鱼和水鸭。他在《新疆行记》中写道:“副将军冯柱臣设筵，肴中有鲫鱼，种为左文襄西征时所带来，闻尚有鳝鱼，亦湘种，而为新疆历来所不产者，土人认为蛇，恒不食。”
《新疆日报》1941年12月12日报导《昌盛的哈密区》中称：鳝鱼是哈密的特产。
《新疆日报》1941年在一篇关于哈密的新闻报导中称：哈密“副产品以甜瓜知名，水族赖以鳝鱼为闻名的特产”。
左公命人带给哈密的黄鳝，还催生出一名生物学家。新疆师范大学教授、“北鲵之母”王秀玲，小时候家住哈密泉流地村，村里的池塘泉流汩汩，黄鳝畅游其间，引发了王秀玲对生物学的爱好。1994年，她专门写论文研讨哈密黄鳝。通过科学研讨，“哈密产黄鳝与湖南产黄鳝两者染色体数目和类型彻底相同” 这说明：“一百多年来，该种黄鳝已彻底习惯了当地的生态条件。”更从另一个视点印证了左公给哈密人送鱼的前史。